Definición de Puente norte (northbridge)
El puente norte o northbridge es uno de los dos chips principales en el núcleo lógico del chipset de una placa madre; el otro es el puente sur o southbridge. Tradicionalmente, la separación en dos puentes era lo más común, aunque en los sistemas modernos ambos suelen estar integrados en un solo chip.
El puente norte es conocido también como memory controller hub (MCH) en sistemas Intel y se ubica en la parte superior de las placas madre de formato ATX. El nombre "norte" proviene precisamente de su posición en los diagramas y en la disposición física de la placa madre.
Funciones principales del puente norte:
- Controla la comunicación de alta velocidad entre la CPU, la RAM y los buses de expansión de alto rendimiento como AGP o PCI Express.
- Actúa como intermediario entre la CPU y el puente sur, que gestiona dispositivos de menor velocidad.
- Determina el número, tipo y velocidad de CPUs y la cantidad, tipo y velocidad de la memoria RAM soportada.
Por ejemplo, el chipset Intel i915g solo es compatible con procesadores Pentium 4 y Celeron, y soporta memoria DDR o DDR2. En cambio, el chipset Intel i875 admite procesadores Pentium 4 y Celeron de más de 1.3 GHz, pero solo con memoria DDR SDRAM.
El puente norte suele ser el componente que más calor genera en la placa madre, ya que maneja grandes volúmenes de datos a alta velocidad. Por ello, siempre requiere un disipador de calor (heatsink) para evitar el sobrecalentamiento.
Funciones adicionales:
- Gestión de energía.
- Soporte para gráficos integrados.
- Capacidad de overclocking.
- Protección contra fallos.
- Algunos fabricantes añaden características como puertos SATA adicionales, soporte RAID o networking integrado.
Ventajas y desventajas
Ventajas:
- Permite una comunicación eficiente y rápida entre los componentes principales (CPU, RAM, tarjetas de video).
- Facilita la ampliación y personalización del sistema en placas madre tradicionales.
Desventajas:
- Genera calor significativo, requiriendo soluciones de enfriamiento.
- Limitaciones en compatibilidad de CPU y RAM según el modelo de puente norte.
- En sistemas modernos, la integración de funciones en un solo chip puede limitar las opciones de actualización.
Comparación con tecnologías actuales
En los sistemas modernos, especialmente desde la introducción de la arquitectura Intel Nehalem y los procesadores AMD Ryzen, muchas funciones del puente norte (como el controlador de memoria y el controlador PCI Express) se han integrado directamente en la CPU. Esto ha hecho que el término "puente norte" sea cada vez menos utilizado, y los chipsets actuales suelen estar compuestos por un solo chip, conocido como PCH (Platform Controller Hub) en Intel.
Estos chipsets integrados ofrecen mayor rendimiento y eficiencia energética, pero pueden restringir la capacidad de actualización y personalización respecto a los sistemas antiguos con puente norte y sur separados.
En conclusión, aunque el puente norte fue un componente esencial en la arquitectura de computadoras durante décadas, su función ha sido asumida en gran medida por la propia CPU y por chipsets integrados en los sistemas modernos.
Resumen: Puente norte
El puente norte es uno de los dos chips principales en una placa madre tradicional. Controla la comunicación entre la CPU, la RAM y los puertos de expansión de alto rendimiento, y determina el tipo de CPU y memoria RAM que se pueden utilizar en el sistema.
¿Cuál es la función del puente norte en una placa madre?
El puente norte se encarga de controlar la comunicación entre la CPU, la RAM, el AGP o el PCI Express y el puente sur en una placa madre.
¿Por qué se le llama "norte" al puente norte?
El término "norte" se utiliza porque este sector de la placa madre se encuentra en la parte superior de las placas madre ATX. Antes de la aparición de las placas madre ATX, este término no se utilizaba.
¿Cuál es otro nombre que recibe el puente norte en los sistemas Intel?
El puente norte también es conocido como memory controller hub (MCH) en los sistemas Intel.
¿Cuántos tipos de CPUs puede compatibilizar un puente norte en general?
Generalmente, un puente norte solo funcionará con uno o dos tipos de CPUs.
¿Qué determina el puerto norte en una placa madre?
El puente norte determinará el número, velocidad y tipo de CPU (o CPUs) que puede utilizar una computadora, así como la cantidad, velocidad y tipo de memoria RAM.
¿Por qué el puente norte necesita un disipador de calor?
El puente norte genera mucho calor en una placa madre, por lo que siempre necesita un disipador de calor para evitar el sobrecalentamiento.
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• Puente Sur.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 11-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Puente norte. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/puente_norte.php
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